Обычай освящать коливо в пятницу первой седмицы Великого поста связан с чудесным событием, произошедшем в Византии в IV веке . 
В 362 году византийский император Юлиан Отступник в насмешку над христианами приказал тайно окропить идоложертвенной кровью все съестные припасы, продаваемые на торжищах. Таким образом император-язычник хотел осквернить верующих, которые строго постились в первую неделю Великого поста. Но святой Феодор Тирон, принявший мученическую смерть за 50 лет до этих событий, явился во сне архиепископу Евдоксию и  повелел ничего не покупать на рынках, а вместо оскверненной пищи употреблять в течение недели вареную пшеницу с медом - коливо. Поступив так, христиане не были посрамлены  и сохранили пост.