В июле 2022 года главный храм Сызранской епархии – Казанский кафедральный собор – отметит свое 150-летие. Кто-то, может быть, скажет, что в масштабе вечности это - не так уж и много, но, зная, что минувшие полтора века вместили в себя столько трагических событий, удивительно, как этот величественный собор вообще не был стерт с лица земли, подобно десяткам других красивейших храмов, воздвигнутых на Сызранской земле.
Построенный в 1866 году, Казанский собор сразу же стал центром притяжения православных верующих. К нему притекал нескончаемый поток горожан и жителей окрестных сёл. Большому испытанию подвергся Казанский собор во время разрушительного пожара 5-го июля 1906 года, уничтожившего почти весь город. Очевидцы вспоминали, что собор стоял среди пламени, как мученик на костре, возвышаясь над огнем своей великолепной четырехъярусной колокольней.
В газете «Симбирские епархиальные ведомости» тех лет сообщалось, что Казанский собор во время пожара уцелел лишь потому, что «ведомый рукой Господа церковный сторож вовремя потушил загоревшуюся наружную раму (через которую огонь мог проникнуть внутрь)». В итоге сгорела только храмовая сторожка и обгорела колокольня, которые быстро были восстановлены…
И даже в те черные для города дни звонарь исправно поднимался на соборную колокольню. Молитва и звон колоколов помогали сызранцам выстоять и, не падая духом, с верой и любовью, заново отстраивать город. К сожалению, история не сохранила для нас точную информацию – когда именно были утрачены «родные» колокола Казанского собора.
Достоверно известно лишь, что в период с 1932-го по 1944 год соборная колокольня скорбно молчала, ибо тогда Казанский собор был закрыт и разграблен. Скорее всего, именно в то время колокола были сняты и отправлены на переплавку. Повторное же открытие Казанского собора, в 1944 году, было связано с улучшением отношения государства к религии, активным участием верующих в Великой Отечественной войне. Конечно, к этому моменту от храма остались, по существу, только голые стены, и прихожанам всё пришлось начинать заново. Многие приносили хранившиеся у них дома иконы, церковную утварь, складывались на проведение реставрационных работ, привозили чудом спасенные от переплавки колокола из уничтоженных богоборцами храмов.
Понятно, что в то время было не до выбора – принимали, всё, что есть. Именно поэтому сейчас на колокольне находятся плохо подобранные, некомплектные колокола. Даже языки у них не соответствуют так называемым «головам» или «куполам». Но и это еще полбеды. За десятки лет в колоколах образовались трещины, щербины. Безусловно, это очень негативно влияет на качество звука.
А ведь Казанский собор расположен в самом сердце Сызрани. Многочисленным туристам, в том числе из ближнего и дальнего зарубежья, мы с гордостью показываем это архитектурное чудо, которого нет даже во многих более крупных городах.
В настоящее время, по благословению Правящего Архиерея – Преосвященнейшего Леонтия, епископа Сызранского и Шигонского - полным ходом идет подготовка к юбилею Казанского собора. На средства благотворителей, доброхотов, прихожан уже приобретена большая часть колоколов. Но еще требуются немалые средства для реставрации внутренних конструкций колокольни, обновления фасада, бесценных настенных росписей, а также для замены металла крыши, мощения прилегающей к храму территории и других работ по благоустройству и благоукрашению собора.